时下，正值辣椒采收季，在酉阳县酉酬镇古田村油茶基地，一个个色泽鲜亮如红宝石一样的辣椒挂满枝头，与同样个头饱满的油茶果相得益彰。
基地里，村民们来回穿梭，手指翻飞间，辣椒很快被采摘装袋。忙碌的丰收场景让山间热闹不已。
“今年在技术专家的指导下，我在油茶林下套种了200亩辣椒，预计亩产4000斤。”古田村村民高波望着眼前硕果累累的辣椒林，开心地说，他与辣椒收购公司签订了保底收购合同，按照合同价每亩纯收入可达2000元，“今年是一个丰收年。”
高波介绍，除了在油茶基地套种辣椒，他还在专家的指导下套种了100亩花生、黄豆、绿豆。从种植到采收，每天有30多名村民在基地务工，每人每天的工资在100元左右。
“基本上都是村里的留守老人在务工。”高波说，这些老人年龄都在60岁左右，油茶套种模式的推广为他们提供了新的增收渠道。
“油茶产业发展前景好，但油茶幼林期长。通过复合种植这种以短养长的模式，能够有效提高油茶园的经济效益和生态效益。”西南大学副教授岳川是酉阳县实施国家重点研发计划课题《酉阳县油茶产业绿色高效生产技术集成与示范的研究》的任务负责人之一。他说，一亩油茶林从种植到采果，成本在5000元左右，通过套种经济作物辣椒、大豆、花生等，能够有效增加亩产效益。
同时，油茶园的种植主要是林地，坡面较大，复合经营种植能够有效减少油茶林的水土流失。大豆、花生等豆科植物有很好的生物固氮作用，不仅能够有效提高土壤的肥力，减少化肥的投入，还可以提高油茶园土壤中的微生物群落，有利于油茶生长，真正实现经济与生态双赢。
据了解，古田村有油茶林3000多亩，今年林下套种经济作物500多亩。接下来，作为酉阳的油茶产业龙头企业，重庆酉州油茶科技公司将在全县推广油茶林复合种植模式，按照“宜养则养、宜种则种”的原则，因地制宜发展林下经济，促进山林增绿、林业增效、农民增收。
