近期，美国空军部长肯德尔表达了希望在新总统任期内继续留任，以推进空军的“创新愿景”。他提出的愿景之一，是通过创新手段，将目前暂停的六代机项目成本从预估的F-35三倍降低至与F-35相当的水平。此前，空军六代机单机预算高达3亿美元，按照以往趋势，大规模生产时价格还可能翻倍。鉴于成本高昂及作战需求调整，该项目已被叫停。
媒体报道显示，F-35的单价大约在8000万至1亿美元区间。若美国真能将六代机成本压缩至F-35水平，或将在六代机领域取得成本竞争优势。然而，这一目标面临着重重障碍。美军武器成本年年攀升是一大挑战，加之六代机相比五代机在技术上需实现显著飞跃，维持成本不变极为困难。历史经验显示，美军项目很少能在技术大幅升级的同时控制住成本。
近年来，美军关键项目普遍存在预算超支和延期问题，原因之一在于项目初期常有低估成本、夸大性能和研发速度的现象。一旦项目启动，后续则频繁追加预算，推迟完成日期。例如，F-35的Block4升级计划成本从预估的106亿美元激增到165亿美元，且完成时间可能由2026年延至2030年以后。
其他如“哨兵”洲际导弹、新型中型登陆舰等项目，也都遭遇了成本激增和延期，有的甚至未达设计标准。美军的HALO导弹速度未能达到预定的高超声速标准，AIM-260导弹则多次延期，导致国会考虑增加采购老型号AIM-120并进行升级，作为应对措施。
尽管空军部长对重启六代机项目表达了积极态度，但在确保技术跃进的同时控制成本，这一设想实现难度极高，其言论更像是为了推动项目重启的策略性表达，实际操作时很可能会大打折扣。
