加州的天空与东部的蓬松白云截然不同，棕褐色的云层翻滚，宛如脏污的菜花或用过的卫生棉球，携带着浓烟和灰烬，直冲数千英尺高空。这一骇人景象，正是NASA和USGS的高清晰度气象卫星近期从轨道上捕捉到的加州野火肆虐的真实画面。
CNN在12日的报道中形容：“加州自太空望去，仿佛遭受轰炸。”南加州的火情严峻，以至于在火灾中心形成了特有的“火积云”。粉色和橙色微光点缀其中，预示着火势持续蔓延，未见减弱迹象。
9月9日的卫星图像展示了加州上空的这一幕。火积云，由强烈上升气流快速上升并在绝热* 后凝结形成，其高大壮观的形态常因烟尘杂质而显灰暗，是大规模火灾如森林大火、火山喷发的标志，意味着火灾的规模和烈度。
汤普森河大学教授弗兰尼根指出，火积云在极端条件下可演变成“火积雨云”，引发雷暴并远距离点燃新火，通过改变气流形成强风，加剧火势蔓延，对灭火工作构成巨大挑战。加州大学洛杉矶分校的气候学家斯温将其比喻为“燃烧的发电机”。
加州北部7月末的“帕克”山火便产生了火积云，火势在三天内失控扩张，成为加州史上第四大火灾。如今，相似情景在南部重现。9日晚，圣贝纳迪诺县的火情已催生火积雨云，伴随雷电和降水，新火灾的风险急剧攀升。
南部三场大型野火同时肆虐，动员超3000名消防员参与救援。截至12日晚，火灾已致15名消防员和平民受伤，超7.6万栋建筑物受到威胁，目前尚无死亡报告。政府扩大疏散令范围，并部署国* 卫队协助撤离。
其中，“Airport”大火始于奥兰治县，烧毁近95平方公里土地；“Bridge”大火在洛杉矶县迅速蔓延，两天内覆盖200多平方公里，* 近40座建筑；“Line”大火疑与人为纵火相关，嫌疑人已被捕，面临多项指控。
全美目前共有67处野火燃烧，加州占9处，烧毁面积巨大。州长纽森透露，正从其他州调派增援。今年，美国已有近3万平方公里土地在野火中化为焦土，九月成为三年来火灾损失最严重的月份。高温、干旱及复杂地形使得灭火工作困难重重。
