9月13日，兴化草堰港遗址的考古发现成为江苏地域文明探源工程的又一亮点，并在国家文物局举办的“考古中国”重大项目会议上公布。该项目自2022年起在江苏实施，已收获诸多重要成果，草堰港遗址紧随常州寺墩遗址、盐城盐业考古及淮安城市考古之后，登上国家舞台。
草堰港遗址位于泰州市兴化市千垛镇草王村，占地超过8万平方米，其历史可追溯至约7000年前。南京博物院与江苏省文物考古研究院自2022年底起开展考古发掘工作，2024年升级为主动性发掘项目。
考古现场揭示了丰富的遗迹，如灰坑、房址、栅栏及灰沟等。超过150个灰坑被清理，其中多数含有用于建筑的木材，部分展示了榫卯技术，反映了古代建筑技艺。部分坑内铺设芦苇席，推测为储藏用途。房址构建使用芦苇和木材，特别是编号F4的遗迹，由木栅栏和芦苇栅栏组成，后者残存长度超过5米。
出土文物超过2800件，涵盖了日常生活和生产工具。陶瓷器以釜最为常见，辅以罐、钵、豆等；骨角器包括农具、武器和日常用品；玉器和石器则展示了当时的工艺水平；而一件钻木取火器的发现，或为国内同类发现中最早的实例。此外，地层中广泛分布的水稻壳和芡实壳，为研究该地区古代农业提供了宝贵资料。
甘恢元，江苏省文物考古研究院的研究馆员及草堰港遗址项目负责人，强调了该遗址的独特性——作为长江以北罕见的滨海湿地型史前遗址，其特殊的保存条件使得有机物质能够完好留存。遗址中的动植物遗存，尤其是大规模的人工栽培水稻，对理解该区域史前经济模式及稻作农业的演变具有重大价值。环境考古研究表明，遗址所处区域经历了从海洋到湿地，再到湖泊和平原的环境变迁，草堰港遗址作为这一过程的关键节点，对构建江淮东部史前考古学文化序列至关重要。
