9月5日晚，中国男足在东京客场对阵日本队的比赛中遭遇了7球的惨痛失利。次日下午，球队返回大连，迅速投入到10日对阵沙特队的18强赛第2轮主场比赛的准备中。鉴于比赛的重要性，抵达酒店后不久，全队便马不停蹄地在大连市梭鱼湾球场外场展开了回国后的首场训练。
训练前，主教练伊万科维奇在媒体面前表达了他的态度。尽管对前一晚的赛果感到遗憾，并向支持者致歉，伊万仍旧保持乐观，相信中国男足能够走出低谷。他重申，队伍争夺18强小组赛第4名的目标坚定不移，并且他并不担忧球队内部的凝聚力，有信心在后续的执教旅程中持续获得中国足协和球员们的信任与支持。
关于中日对决中，下半场球队战术调整，从“四后卫”转变为“三中卫”的策略，伊万说明这是为了增强防守力量。他体谅球迷的不满情绪，并承诺会带领队伍全力以赴，争取在接下来的比赛中取得佳绩。值得注意的是，所有27名国脚悉数参与了6日晚的训练活动。国足主帅致歉！
