9月4日晚，中国U21国家队在长沙参与一项国际足球邀请赛，与越南队展开对决。这场比赛标志着新任主教练安东尼奥执掌球队后的首次亮相，这一信息来源于《今晚报》的报道。
在8月中旬确认主教练人选之后，队伍迅速在香河基地启动了首次集训。紧接着，他们面临着一个紧凑的任务：在不到两周的时间里，准备与越南、马来西亚及乌兹别克斯坦同年龄段队伍的三场对抗赛。
组建本次中国U21国家队的目的长远，旨在为接下来的U23亚洲杯预选赛和2026年日本名古屋亚运会做准备。尤为关键的是，U23亚洲杯的成绩将直接影响到未来赛事的分组情况，与中国U19国家队争取洛杉矶奥运会资格紧密相关。过往在久尔杰维奇带领下，U23国足在杭州亚运会上取得了不错的成绩，因此，安东尼奥的执教成效难免会被拿来与前任对比。
为了确保首次带队参赛能有良好表现，安东尼奥征召了几名他熟悉的球员，如艾菲尔丁、木塔力甫、刘浩帆和胡荷韬，他们均是去年U20亚洲杯的核心成员。然而，集训名单中的大多数球员还是新面孔，共有包括刘小龙、刘宇杰和魏志伟在内的12名球员首次加入安东尼奥麾下。鉴于接手时间不长，安东尼奥如何快速整合团队，展现其执教艺术，将是今晚比赛的一大看点。
