国足成功挺进18强赛后，关于归化球员以增强队伍实力的话题在网络上引发了广泛讨论。观点各异，有的基于国家队现状，提出加速归化攻击线上的奥斯卡及中场指挥塞尔吉尼奥等人。
归化球员在全球足坛已成趋势，不过中国足球界对待归化的态度与五年前有了显著变化。以往归化行动更多是在高层指导下，俱乐部全力执行并承担费用，旨在争夺世界杯预选赛资格。如今，尽管足协及国家队仍期待优秀归化球员的加入，他们在行动前会做全面评估，目前暂无具体* 作。若俱乐部有意向归化外援，足协将提供必要的帮助。国足归化现实难题：即插即用型目标寥寥无几。
归化球员的支持者与反对者各抒己见，鉴于国家队面临的严峻挑战，归化在一定程度上对国家队具有积极意义。在36强赛中，四名归化球员入选，虽表现各异，如艾克森受限于健康问题，费南多展现了进攻威胁，蒋光太成为中坚力量，阿兰也有所贡献，归化球员的价值可见一斑。
展望18强赛，国家队在中锋、中场位置的需求尤为迫切，奥斯卡若能成功归化，无疑将极大增强队伍实力，尤其是在张玉宁状态不佳的情况下。塞尔吉尼奥的加入则能提升中场水平，尽管他需至明年才能为国家队效力，但剩余比赛仍有抢分可能，为晋级下一阶段保留希望。
部分反对归化的意见，除个别坚决立场外，更多聚焦于归化球员的高昂薪酬。这部分争议与2019年的大规模归化行动息息相关，当时为应对国家队实力下滑并争取世界杯出线，归化政策应运而生，俱乐部扮演着执行者的角色。
目前，归化不再被视为唯一的解决之道，而是足协审慎考虑并适时协助的事项。归化的推进与成功，依旧依赖于俱乐部的主动性和在薪资谈判上的努力。考虑到中超的经济环境，过高的薪酬已不太可能出现，归化球员作为内援参赛，能够间接提升球队竞争力，适度提高待遇在俱乐部可接受范围内。
假设奥斯卡、塞尔吉尼奥等人的归化成功，结合现有国脚和归化球员的表现，国家队冲击世界杯的可能性将显著提升。然而，归化的根本目的应是确保国家队取得理想成绩，而非仅以世界杯为目标，长期发展青少年足球，推动中国足球的整体进步更为重要。
考虑到中国足球未来十年难以实现快速提升，着眼于2030年或2034年世界杯，适度归化不失为一种策略。不过，归化对象的选择需谨慎，优先考虑年轻潜力球员，以期在未来发挥更大作用。同时，足协考虑增加联赛外援名额，甚至引入U23外援名额，为长远发展布局。
国足归化现实难题：即插即用型目标寥寥无几。
